Met een recent arrest* is de positie van passagiers verstevigd.
Chartermaatschappij Latam Airlines maakte het nogal bont door
een vrouw die op 22 december 2017 van Frankfurt naar Madrid
zou vliegen – zij had een bevestigde boeking! – bij het willen
inchecken op 21 december doodleuk mee te delen dat haar vlucht
was omgeboekt naar een vlucht op 20 december; haar terugvlucht
op 7 januari 2018 was ook maar meteen geblokkeerd, vanwege
de ‘no show’ (!) op 20 december. Je moet maar durven…
De passagier in spe liet het er niet bij zitten.
De heenvlucht werd als geannuleerd beschouwd; daarvoor werd
aan de vrouw wel compensatie betaald, niet voor de ‘blokkering’.
Haar gang naar de Duitse rechter leidde tot een belangrijke
uitspraak over het begrip instapweigering (denied boarding).

Het Hof van Justitie in Luxemburg oordeelde dat voor een
vooraf meegedeelde instapweigering compensatie op grond van
de EU-Verordening nr. 261/2004 moet worden betaald; melden
bij de incheckbalie is bij zo’n geanticipeerde weigering
niet nodig, het zou ook zinloos zijn. Evenals bij annulering
of langdurige vertraging komt de passagier compensatie toe.
Dat geldt zelfs als de instapweigering ten minste twee weken
vóór de geplande vertrektijd wordt meegedeeld.
Voorwaarde is wel dat de passagier een bevestigde boeking heeft.

Het Hof heeft met dit arrest duidelijk een halt willen toeroepen
aan de overboekingspraktijk. De onvrede daarover was al geuit in
het arrest Finnair**. De vrouw kan alsnog 250 euro tegemoetzien!

* HvJ EU 26 oktober 2023 C-238/22 ECLI:EU:C:2023:815 FW/Latam
** HvJ EU 4 oktober 2012 C-22/11 ECLI:EU:C:2012:604 Finnair